פיגמנטים אורגניים ואי-אורגניים הם חומרי גלם מרכזיים בתעשיות כגון ציפויים, דפוס ופלסטיק. בשל הבדלים בהרכבים הכימיים שלהם, הם משתנים באופן משמעותי בביצועים, ביתרונות ובתרחישי היישום. הבחנה מדויקת ביניהם מאפשרת התאמה טובה יותר לצרכים שונים.
פיגמנטים אורגניים מצטיינים ב"ביטוי צבע": יש להם ספקטרום צבעים שלם, במיוחד בגוונים בהירים כמו אדום, צהוב וכחול, עם רווית צבע גבוהה ומבריק טוב, המאפשרים התאמת צבעים עשירה יותר; יש להם חוזק גוון חזק, וכמות קטנה יכולה להשיג את אפקט הצביעה הרצוי. בנוסף, לחלק מהפיגמנטים האורגניים יש שקיפות טובה, מה שהופך אותם למתאימים לתרחישים הדורשים השפעות צביעה שקופות כגון דיו וציפוי-יוקרתי.
בנוסף, לפיגמנטים אנאורגניים יש צפיפות גבוהה, וזנים מסוימים נושאים סיכון לזיהום מתכות כבדות; לפיגמנטים אורגניים יש צפיפות נמוכה ורעילות נמוכה יותר, אך עמידותם הכללית למזג האוויר ועמידות החום חלשה יותר מאלה של פיגמנטים אנאורגניים. ביישומים מעשיים, השניים משמשים לעתים קרובות בשילוב כדי לאזן בין אפקטי צבע ועמידות, תוך מענה משותף לצרכים המגוונים של תעשיות שונות.
